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Hipotermia
La hipotermia, o pérdida de calor cor-
poral en el agua, es una causa impor-
tante de muerte en los accidentes de
las embarcaciones. Si una persona
sucumbe a la hipotermia, quedará in-
consciente y se ahogará.
Los salvavidas pueden incrementar el
tiempo de supervivencia debido al ais-
lamiento que brindan.
Evidentemente, cuanto más caliente
esté el agua, menor aislamiento se ne-
cesitará. Cuando se navegue en agua
fría (por debajo de 4,4 °C o 40 °F) debe
procurarse utilizar un salvavidas de tipo
abrigo o chaqueta, ya que cubren ma-
yor parte del cuerpo que un salvavidas
de tipo chaleco.
Aspectos que se deben recordar acer-
ca de la protección contra la hipoter-
mia:
1. Mientras flote en el agua, no in-
tente nadar a menos que sea para
llegar a una embarcación cercana,
a un superviviente o a un objeto
flotante sobre el que poder subir
o trepar. Nadar innecesariamen-
te incrementa la velocidad a la que
pierde calor el cuerpo. En agua fría,
no se aconsejan los métodos de
salvamento que requieren meter la
cabeza en el agua. Mantenga la ca-
beza fuera del agua. Esto hará que
disminuya la pérdida de calor y que
aumente su tiempo de superviven-
cia.
2. Mantenga un espíritu positivo so-
bre su supervivencia y rescate. Ello
incrementará sus expectativas de
sobrevivir hasta que llegue el resca-
te. ¡El deseo de vivir puede marcar
la diferencia!
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INFORMACIÓN SOBRE SEGURIDAD
MENSAJES ESPECIALES DE SEGURIDAD
3. Si hay más de una persona en el
agua, es recomendable formar una
piña mientras se espera el rescate.
Esta acción tiende a reducir la velo-
cidad de pérdida de calor y, por ello,
aumenta la probabilidad de supervi-
vencia.
4. Lleve siempre su salvavidas. No
le ayudará a luchar contra la hipo-
termia si no lo lleva puesto cuando
está en el agua.
Inspecciones voluntarias
Los organismos oficiales de muchos
estados y las entidades auxiliares ofre-
cen inspecciones de cortesía para
comprobar su embarcación. Com-
probarán si cumple con las normas de
seguridad y si tienen el equipo regla-
mentario de seguridad. Puede some-
terse voluntariamente a una de estas
inspecciones, ya que luego se le da
un plazo de tiempo para realizar las ac-
ciones correctoras oportunas sin ser
multado por ello. Consulte a las au-
toridades competentes para obtener
información detallada.
Cursos de seguridad
náutica
En muchos se recomienda o se exige
seguir un curso sobre seguridad náuti-
ca. Consulte a las autoridades locales
competentes en la materia.
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