ACERCA DE LA PRESIÓN ARTERIAL
¿Qué es la presión arterial?
La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias. La presión
sistólica se produce cuando el corazón se contrae, y la diastólica cuando el corazón se expande. La
presión arterial se mide en milímetros de mercurio (mm Hg).
¿Qué factores afectan a la presión arterial?
Existen muchos factores que afectan a la presión arterial: la edad, el peso, la hora del día, el nivel de
actividad, el clima, la altitud y la estación del año. Ciertas actividades pueden modificar
considerablemente la presión arterial. Por ejemplo, caminar puede elevar la presión sistólica en 12
mm Hg y la presión diastólica en 5.5 mm Hg Al dormir, la presión sistólica puede disminuir hasta
10 mm Hg. Además, los valores de la presión arterial pueden variar también si se efectúan
mediciones repetidas sin esperar entre 5 y 10 minutos entre las lecturas, o sin elevar el brazo para
permitir que la sangre fluya de vuelta al corazón.
Además de estos factores, ciertos refrescos que contienen cafeína o alcohol, algunos medicamentos,
el estrés emocional e incluso la ropa ceñida pueden ocasionar variaciones en las lecturas.
¿Cuáles son las causas de las variaciones de la presión arterial?
La presión arterial de una persona fluctúa considerablemente de un día a otro y de una estación del
año a otra. En personas hipersensibles, estas variaciones son aún más marcadas. Por lo general, la
presión arterial aumenta durante el trabajo o el juego y desciende a sus niveles más bajos durante el
sueño.
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