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saturador se introduce un caudal de 0,35 litros por minuto, que pasa
por el condensador, la boquilla y el volumen de detección. El flujo
restante pasa por la línea de aire sobrante y se recombina con el
flujo de muestreo del volumen de detección.
El sensor de PortaCount Pro se compone de un saturador, un
condensador y elementos ópticos. El saturador está revestido de una
mecha empapada de alcohol. Hay montado un dispositivo
termoeléctrico entre el saturador y el condensador que enfría este y
calienta aquél. Después de pasar por el saturador, el aerosol (ahora
saturado de vapor de alcohol) se introduce en el tubo del
condensador. El vapor de alcohol se condensa en las partículas y
hace que se conviertan en gotas. A continuación, las gotas pasan por
la boquilla y se introducen en el volumen de detección, tal como se
indica en el siguiente diagrama esquemático.
La óptica de enfoque del sensor se compone de un diodo láser y una
serie de lentes que enfocan la luz del láser en un volumen de
detección justo por encima de la boquilla. Cada partícula que pasa
por el volumen de detección dispersa luz. La óptica de recepción
recopila luz y se enfoca en un fotodetector. El fotodetector genera un
impulso eléctrico a partir de la luz dispersada cada vez que una gota
pasa por el volumen de detección. El recuento de partículas está
determinado por el recuento del número de impulsos generados
durante un período de tiempo determinado. Puesto que conocemos
el recuento de partículas, el período de tiempo y el caudal, podemos
calcular la concentración de partículas.
Teoría de funcionamiento
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