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Capítulo 7
Información sobre la prueba de VSG
7.1 Antecedentes
Durante mucho tiempo se ha observado en el ambiente clínico
que los eritrocitos de la sangre anticoagulada se asientan
a velocidades afectadas por enfermedades. La prueba de
velocidad de sedimentación fue inicialmente utilizada para la
detección del embarazo, pero posteriormente se determinó que
no era satisfactoria para dicho fin; en vez de ello, la VSG ganó su
reputación en la batalla contra las infecciones, particularmente
la tuberculosis. Su utilización e importancia como marcador de
un cuadro inflamatorio mejoraron considerablemente con el
procedimiento estandarizado establecido por el médico sueco
Alf Vilhelm Westergren. El método Westergren sigue siendo "la
norma ideal".
7.2 El sistema de 200 mm original
El método original Westergren requiere una pipeta larga de
300 mm de determinadas dimensiones, que debe llenarse
hasta 200 mm con una solución bien mezclada compuesta de
75% de sangre y 25% de solución de citrato 0,25 mmol/l como
anticoagulante. La pipeta debe colocarse en una posición
absolutamente vertical protegida contra las vibraciones, los
cambios de temperatura y la luz solar. La longitud del espacio
ocupado por los eritrocitos sedimentados se mide a los 60
minutos ± 1 minuto y se expresa en mm/h.
Se llama "VSG prolongada" a la VSG que se vuelve a medir
después de la segunda hora. La VSG prolongada sirve para
obtener indicaciones de la influencia de un valor elevado
del hematocrito (HCT). El hematocrito es el volumen de los
eritrocitos como porcentaje del volumen de muestra total. Una
muestra con un HCT de 70 significa que el 70% del volumen de
la muestra es de eritrocitos. El resultado de la VSG prolongada
se expresa como parámetro fraccionario. Por ejemplo, 10/15
o 40/40, lo que significa 10 mm en la primera hora y 5 mm
más en la segunda, o 40 en la primera hora y 0 mm más en la
segunda.
7.3 El sistema de vacío de 100 mm
Los riesgos asociados a la sangre infectada con los virus de
la hepatitis y el VIH han fomentado el desarrollo de sistemas
de procesamiento automatizado y el muestreo automático de
sangre. Para reducir los riesgos, durante la década de 1980
se introdujeron en el mercado diferentes sistemas para la
obtención de sangre mediante tubos al vacío.
7.4 Escala estándar BD en comparación con el método
QuickMode
En 1985 la enfermera sueca Barbro Hjalmarsson convenció a
Becton Dickinson, el mayor fabricante de tubos del mundo, de
que comercializara su tubo de extracción de sangre al vacío. El
tubo, fabricado conforme a las normas de tubos de vacío BD,
consistía en un tubo de vacío de 120 mm llenado previamente
con un volumen adecuado de anticoagulante. El diámetro de
este tubo era mayor que el de un tubo Westergren y se requirió
una escala de conversión para producir resultados que fueran
compatibles con el método de referencia. El tubo de vacío
recoge 100 mm de sangre, y se le denomina usualmente "el
VSG de 100 mm".
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