7.8
Características de cada modo de funcionamiento
Los apartados siguientes ofrecen una breve descripción de la manera en que se encuentra
implementado cada modo, y brindan algunas recomendaciones sobre el efecto que tiene en la
aplicación de la carga.
La unidad cuenta con dos etapas de potencia (cada una un gran FET) en paralelo. La
realimentación de corriente local alrededor de cada etapa garantiza un reparto equitativo de la
potencia, con una realimentación general de la corriente a una etapa anterior utilizada para
mejorar la precisión. Esta arquitectura proporciona básicamente un disipador de corriente
constante. Idealmente, el funcionamiento de las etapas de potencia sería independiente de la
tensión aplicada, pero en la práctica, tanto la ganancia como la capacitancia entre los electrodos
de los FET varía según el punto de funcionamiento, particularmente a bajas tensiones (inferiores
a unos 25V) y a bajas o altas corrientes. Esto resulta en una respuesta más lenta y condiciones
de estabilidad y comportamiento dinámico distintos en estas regiones, sin importar el modo de
funcionamiento.
Los otros modos de funcionamiento primero derivan la corriente requerida en función de la
tensión instantánea de la fuente que se aplique y luego emplean las etapas de potencia para
conducir esa corriente.
7.8.1
Modo Constant Current (corriente constante)
Como se ha descrito anteriormente, este es el modo de funcionamiento básico de las etapas de
potencia de este instrumento, por lo que tiene el lazo de realimentación más sencillo y el mayor
ancho de banda. La señal de tensión detectada solo se usa para los medidores y para
protección. El modo de corriente constante es comúnmente utilizado en conjunción con fuentes
de alimentación de baja impedancia, y resultando bastante estable a menos que exista una
inductancia considerable bien en las interconexiones o en la fuente. Debido a su mayor ancho de
banda, en este modo es especialmente crítico contar con conexiones de baja inductancia.
Advierta que la carga no puede utilizarse en el modo de corriente constante para comprobar una
fuente de alimentación de corriente constante, puesto que esta combinación solo tiene dos
estados estables: si la configuración de la carga se encuentra por debajo del límite de la fuente,
esta no estará en funcionamiento de corriente constante y enviará su tensión de salida máxima,
mientras que si la configuración de la carga se encuentra por encima del límite de la fuente, la
carga se saturará a su mínima resistencia de funcionamiento con la fuente enviando su corriente
designada. La mejor forma de comprobar una fuente de alimentación de corriente constante es
utilizar la carga en modo de resistencia constante, con una configuración adecuada para la
compensación de Dropout Voltage, según se describe más adelante.
7.8.2
Modo Constant Power (potencia constante)
El modo Constant Power se implementa mediante la utilización de un divisor analógico que
divide el valor de potencia especificado por la tensión real detectada para calcular la corriente
necesaria. A continuación, las etapas de potencia ajustan su conductividad a fin de obtener esta
corriente. Si la tensión de la fuente cae, la carga buscará mantener el mismo nivel de potencia
reduciendo su resistencia con objeto de elevar la corriente. El hecho de que la corriente aumente
conforme la tensión cae implica que la carga está actuando como resistencia negativa. Se trata
de un comportamiento que también se exhibe en la mayoría de los circuitos de fuentes de
alimentación conmutadas.
Esta característica aumenta la posibilidad de un estado de bloqueo si la fuente presenta una
impedancia de salida importante. Para explicarlo, considere la posibilidad de que la tensión de la
fuente caiga ligeramente (quizá por ruido): la carga responde aumentando la corriente para
mantener el nivel de potencia. Ello produce una mayor reducción de la tensión del terminal de la
fuente (debido a su impedancia interna), por lo que el aumento de potencia es menor al
esperado. La carga responde a esto reduciendo su resistencia todavía más, en un intento por
aumentar la corriente y obtener la potencia requerida. Cuando la caída de la tensión supera al
aumento de la corriente y la carga no puede obtener la potencia requerida se alcanza un punto
de cruce. Este conduce al estado de bloqueo, con la carga a su mínima resistencia (próxima al
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