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PRECAUCIONES BÁSICAS SOBRE AVALANCHAS
10. Precauciones básicas sobre avalanchas
Quisieramos proporcionarle alguna información
básica sobre este tema tan complejo. Le recomen-
damos que haga un curso sobre la materia y que
después mantenga actualizada su formación.
Las placas de nieve: una trampa
La mayoría de las personas que se han visto impli-
cadas en una avalancha, la provocaron ellas mis-
mas al añadirle su peso a la placa de nieve. La
placa de nieve es frágil. La nieve caida sobre una
pendiente empinada actúa como una trampa. Si la
pisa, se expone a un riesgo muy elevado. Recuerde
que una pequeña placa de nieve de 100 m3 pesa
aproximadamente 25.000 Kg.
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10.1
Apreciar el peligro
Situaciones climáticas especialmente críticas
El riesgo de avalanchas aumenta notablemente tras
una nevada acompañada de vientos de tormenta y
bajas temperaturas. Las pendientes que se han
cubierto de nieve transportada por el viento son
especialmente peligrosas. Tras una nevada, la nieve
en polvo también puede acumularse cuando hay buen
tiempo a través del viento.
El primer día agradable tras un periodo de precipitacio-
nes de nieve es especialmente peligroso. La mayoría de
los accidentes ocurren cuando, tras un periodo de varias
semanas de tiempo despejado y frío,un frente frío con
nubes de tormenta trae la nieve que todo el mundo esta-
ba esperando. Con estas condiciones climáticas, 10-20
cm de nieve fresca pueden bastar para crear una situa-
ción crítica que puede durar varios días.
El riesgo de avalanchas puede aumentar con rapidez
con un fuerte y repentino aumento de las temperaturas
(vientos cálidos, lluvia). Si a ello le sigue un descenso de
las temperaturas, el riesgo disminuye de nuevo.
Cuando la capa de nieve es irregular y delgada se hace
extremadamente difícil reconocer el riesgo. Éste es el
caso a comienzos del invierno o durante periodos de
escasas precipitaciones de nieve.
En primavera, cuando la nieve ha sufrido una considera-
ble transformación, el riesgo aumenta por lo general con
el paso del día; es decir, desde BAJO (por la mañana
temprano tras una noche clara) hasta CONSIDERABLE
por la tarde.
10. 2
Calcular el riesgo
Cantidades críticas de nieve reciente
Si el aumento de la capa de nieve reciente de los
últimos 1-3 días es de:
10–20 cm
con condiciones poco favorables
20–30 cm
con condiciones medias
30–50 cm
con condiciones favorables
puede entonces considerarse que el nivel de riesgo
de avalancha es CONSIDERABLE.
Condiciones no favorables
➜ vientos fuertes (> 50 km/h).
➜ bajas temperaturas (< -8°C)
➜ laderas poco transitadas
Condiciones favorables
➜ vientos ligeros
➜ temperaturas ligeramente por debajo de los 0°C.
➜ laderas bastante transitadas
Cómo se dispara la trampa con el peso adicional
de una persona
Cuanto más empinada y sombría sea la ladera, más
probabilidades hay de desencadenar una avalan-
cha. Las probabilidades de desencadenar una ava-
lancha se incrementan con grupos grandes que no
dejan espacio entre sus miembros y que realizan
giros bruscos cuando descienden esquiando; pero,
sobre todo, con las caídas y saltos (desde cornisas
de nieve) y otras actividades similares. Por otra
parte, si existe un nivel de riesgo CONSIDERABLE,
desencadenar avalanchas lejanas se convierte en
una posibilidad. La persona que desencadena la
avalancha puede encontrarse a docenas de metros
de la línea de fractura. Esto es fatal sobre todo
cuando uno se encuentra al pie de la ladera, puesto
que se provocaría que la capa de nieve, que se
encuentra sobre uno, se ponga en movimiento.
Nota: las laderas con árboles dispersos (lo suficien-
temente separados como para esquiar o hacer
snowboard entre ellos) no protegen de las avalan-
chas; tampoco las rocas impedirán las avalanchas.
10.3
Precauciones
10.3.1 Precauciones básicas
Tome siempre estas precauciones sin importar el
nivel de riesgo existente:
➜ Coloque el ARVA en posición SEND (una pala y
una sonda de avalanchas deben siempre for-
mar parte de su equipo personal de rescate).
➜ Evite los lugares con depósitos de nieve trans-
portada por el viento.
➜ Tenga presente a lo largo del día las tempera-
turas, sobre todo en primavera (lo mismo se
aplica respecto a los caminos de acceso, por
ejemplo, a un refugio).
➜ durante la excursión compruebe continuamen-
te las condiciones generales.
Tenga en cuenta que durante el verano también
hay peligro de avalancha, especialmente después
de una reciente caída de nieve. Aplique las precau-
ciones básicas cuando sea necesario.
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