videoconferencia. La instalación de la mezcla correcta de conmutadores
Ethernet podría dar lugar a las técnicas más prometedoras, así como a la
mejor rentabilidad de la inversión.
Un conmutador aumenta la capacidad y disminuye la carga de la red al
dividir la red de área local en segmentos de LAN diferentes. La división de
una LAN en varios segmentos es una de las formas más habituales de
aumentar el ancho de banda disponible. Si se segmenta correctamente, la
mayoría del tráfico de red se mantendrá dentro de un segmento único,
aprovechando el ancho de banda de la velocidad de línea completa de dicho
segmento.
Los conmutadores proporcionan velocidad de línea completa y ancho de
banda exclusivo para todas las conexiones.
Esto contrasta con los
terminales, que utilizan la topología tradicional de conexión en red
compartida, en la que los nodos conectados compiten por el ancho de banda
de la misma red. Cuando dos nodos de conmutación se están comunicando
están conectados con un canal exclusivo para ambos, de modo que no
necesitan disputarse el ancho de banda de red con otros nodos. Por tanto, el
conmutador reduce considerablemente la posibilidad de que se produzca
congestión del tráfico.
Para las redes Fast Ethernet, un conmutador es un modo eficaz de eliminar el
problema de enlazar terminales más allá del "límite de los dos repetidores".
Un conmutador se puede utilizar para dividir partes de la red en dominios de
colisión diferentes, haciendo posible ampliar la red Fast Ethernet más allá del
límite del diámetro de red de 205 metros para las redes 100BASE-TX. Los
conmutadores compatibles con redes Ethernet de 10 Mbps y Fast Ethernet de
100 Mbps tradicionales resultan también perfectos para funcionar en modo
Bridge entre las redes de 10 Mbps existentes y las nuevas redes de 100 Mbps.
La tecnología de conmutación de LAN es una mejora notable sobre la
generación anterior de terminales y bridges de red, caracterizados por
latencias más elevadas. Los routers se han utilizado también para segmentar
las redes de área local, pero el coste de un router, la instalación y el
mantenimiento necesarios hacen que los routers sean relativamente poco
prácticos. En la actualidad, los conmutadores son una solución perfecta para
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