Tabla de contenido
6. uso del telescopio ‑
observación astronómica
selección de un sitio de observación
Al elegir un lugar para observar, aléjese lo máximo posible
de luces artificiales directas, tales como farolas, luces de
porches y faros de automóviles. El resplandor de estas
luces afectará notablemente a su visión nocturna adaptada
a la oscuridad. Coloque el equipo sobre una superficie de
césped o tierra, que no sea de asfalto, ya que el asfalto irradia
más calor, lo que perturba el aire circundante y degrada las
imágenes vistas a través del telescopio. Evite observar sobre
chimeneas y tejados, ya que a menudo se elevan de ellos
corrientes de aire caliente. De manera similar, evite observar
desde un interior a través de una ventana abierta (o cerrada),
ya que la diferencia de temperatura entre el aire interior y
exterior hará que la imagen aparezca borrosa y distorsionada.
Si es posible, huya de la contaminación lumínica del cielo
de la ciudad y diríjase a lugares con cielos más oscuros. Le
sorprenderá el mayor número de estrellas y objetos de cielo
profundo que pueden observarse en un cielo oscuro.
Visibilidad y transparencia
Las condiciones atmosféricas varían considerablemente de
una noche a otra. La visibilidad se refiere a la estabilidad de
la atmósfera de la Tierra en un momento dado. Cuando la
visibilidad es mala, la turbulencia atmosférica hace que los
objetos vistos a través del telescopio parezcan "hervir". Si,
cuando mira el cielo con los ojos desnudos, las estrellas
parpadean notablemente, la visibilidad es mala y solo podrá
observar el cielo con aumentos bajos (una mala visibilidad
afecta de manera más grave a las imágenes con aumentos
elevados). La observación planetaria también puede
ser deficiente.
Si la visibilidad es buena, el parpadeo de las estrellas es
mínimo y las imágenes parecen estables en el ocular. La
visibilidad es mejor si se observa hacia arriba y empeora
al acercarse al horizonte. Además, la visibilidad suele
mejorar después de la medianoche, cuando gran parte del
calor absorbido por la Tierra durante el día se ha irradiado
al espacio.
Especialmente importante para la observación de objetos tenues
es una buena "transparencia" del aire, sin humedad, humo ni
polvo. Todos tienden a dispersar la luz, lo que reduce el brillo
de un objeto. La transparencia se evalúa según la magnitud
de las estrellas más tenues se pueden observar a simple vista
(es deseable que sean de magnitud 6 o más tenues).
Si no puede ver estrellas de magnitud 3,5 o más tenues, las
condiciones son malas. La magnitud mide lo brillante que es
una estrella; cuanto más brillante sea una estrella, menor
será su magnitud. Una buena estrella para recordar esto es
Megrez (mag. 3,4), que es la estrella de la "Osa Mayor" que
conecta el mango con el "cazo". Si no puede ver Megrez,
hay niebla, neblina, nubes, humo u otras condiciones que
dificultan la visibilidad. (Consulte la figura 8).
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seguimiento de objetos celestes
La Tierra gira constantemente alrededor de su eje polar,
completando una rotación completa cada 24 horas, que es
lo que define un "día". Aunque no nos da la impresión de que
la Tierra gire, seguimos pudiendo decir que así ocurre por la
noche observando el movimiento aparente de las estrellas de
este a oeste.
Figura 8.
Megrez conecta el mango de la Osa Mayor con su
"cazo". Es una buena guía para ver cómo son las condiciones. Si no
puede ver Megrez (una estrella de magnitud 3,4), las condiciones
son deficientes.
contaminación lumínica
La mayoría de nosotros vivimos en lugares donde
las luces de la ciudad interfieren con nuestra visión
del cielo. A medida que las zonas metropolitanas se
han desarrollado, la contaminación lumínica se ha ido
extendiendo, eliminando de nuestra vista muchas estrellas
y objetos celestes no estelares. Los objetos tenues del cielo
profundo se vuelven difíciles o imposibles de ver a través
de la capa de la contaminación lumínica. Incluso nebulosas
brillantes como Orión y La Laguna pierden gran parte de
sus delicados detalles. La Luna y los planetas no se ven
afectados, ya que requieren más una atmósfera quieta que
un cielo oscuro, por lo que siguen siendo buenos objetivos
para los observadores que viven en las ciudades.
La asociación International Dark-Sky Association está
luchando contra la contaminación lumínica. La IDSA se
fundó en 1988 con el objetivo de informar al público acerca
de los efectos negativos que la contaminación lumínica
tiene sobre el cielo nocturno y la astronomía. A través de
medios educativos y científicos, la organización sin ánimo
de lucro IDA trabaja para concienciar acerca del problema
y sobre las medidas que se pueden tomar para resolverlo.
¿Necesita ayuda para tratar con las autoridades locales
para controlar la iluminación de las calles o los edificios en
su zona? La IDA cuenta con gran cantidad de materiales
de ayuda que pueden mostrarle cómo hacerlo. Colabore
con la conservación de los cielos oscuros, ¡únase a la
IDA hoy! Para obtener más información, escriba a la IDA,
3225 N. First Ave., Tuscon, AZ 85719-2103, EE. UU. o
visite su sitio web: www.darksky.org.
No obstante, la mejor manera de evitar los problemas
inmediatos que ocasiona la contaminación lumínica
consiste en trasladar el telescopio a un lugar donde el cielo
sea oscuro. Le sorprenderá descubrir cuántas estrellas es
posible ver cuando uno se aleja de las luces de la ciudad.
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