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5.8 QUÉ ES EL GAS NATURAL ?
5.8.1 Es un energético natural de origen fósil, que se encuentra normalmente en el subsuelo
continental o marino. Se formó hace millones de años cuando una serie de organismos descompuestos
como animales y plantas, quedaron sepultados bajo lodo y arena, en lo más profundo de antiguos lagos
y océanos. En la medida que se acumulaba lodo, arena y sedimento, se fueron formando capas de roca
a gran profundidad. La presión causada por el peso sobre éstas capas más el calor de la tierra,
transformaron lentamente el material orgánico en petróleo crudo y en gas natural. El gas natural se
acumula en bolsas entre la porosidad de las rocas subterráneas. Pero en ocasiones, el gas natural se
queda atrapado debajo de la tierra por rocas sólidas que evitan que el gas fluya, formándose lo que se
conoce como un yacimiento.
5.8.2 El gas natural se puede encontrar en forma "asociado", cuando en el yacimiento aparece
acompañado de petróleo, o gas natural "no asociado" cuando está acompañado únicamente por pequeñas
cantidades de otros hidrocarburos o gases.
5.8.3 La composición del gas natural incluye diversos hidrocarburos gaseosos, con predominio del
metano, por sobre el 90%, y en proporciones menores etano, propano, butano, pentano y pequeñas
proporciones de gases inertes como dióxido de carbono y nitrógeno.
Composición Típica del Gas Natural:
Composición
Hidrocarburo
Química
Metano
Etano
Dióxido de
Carbono
Propano
Nitrógeno
Gas Natural
Rango(en %)
CH4
91 A 95
C2H6
2 A 6
CO2
0 A 2
C3H8
0 AL 2
N
0 A 1
0 A 2% Propano
2 A 6 % de Ethano
91A 95 % de Methano
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