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6. Información adicional
6.1 Principio de sensores
6.1.1 Sensores electroquímicos
Los sensores electroquímicos miden la presión parcial de gases en condiciones atmosféricas. El
aire ambiente monitorizado se esparce a través de una membrana en el electrolito del sensor. El
electrolito contiene un electrodo de medida, un contraelectrodo y un electrodo de referencia. Un
circuito de potenciostato electrónico garantiza un voltaje eléctrico constante entre el electrodo de
medida y el electrodo de referencia. El voltaje, electrolito y material del electrodo se seleccionan
para adecuarlos al gas monitorizado, de modo que se transforme electroquímicamente en el
electrodo de medida y una corriente fluye a través del sensor. Esta corriente es proporcional a la
concentración de gas. Al mismo tiempo, el oxígeno del aire ambiente reacciona
electroquímicamente al contraelectrodo. El flujo de corriente a través del sensor se amplifica
electrónicamente, digitalizado y corregido para varios parámetros (por ejemplo, temperatura
ambiente).
6.1.2 Sensores de cámara catalítica
Un sensor de cámara catalítica mide la presión parcial de gases combustibles y vapores en el
aire ambiente. Utiliza el principio de calor de combustión.
El aire monitorizado se esparce a través el disco metálico sinterizado en el sensor. La mezcla de
gases combustibles, vapores, y aire se queman catalíticamente en un elemento detector
calentado (denominado pelistor). El contenido de oxígeno en el aire debe ser superior al 12 Vol%.
Debido al calor de combustión resultante, se incrementa la temperatura del elemento detector.
Este incremento de la temperatura causa un cambio de resistencia en el elemento detector, que
es proporcional a la concentración de la mezcla de gases combustibles y vapores del aire
monitorizado. Además del elemento detector activo catalíticamente, hay un elemento
compensador. Ambos elementos son parte de un puente Wheatsbone. De este modo, los efectos
medioambientales como los cambios en la temperatura ambiente o la humedad se compensan
casi completamente.
IMPORTANTE: Ciertas sustancias de la atmósfera que se va a monitorizar
pueden afectar a la sensibilidad de otros sensores. Esas sustancias incluyen,
aunque no limitado a ellas:
Sustancias de polimerizado como acrilonitrilo, butadieno y estireno.
Compuestos corrosivos, como hidrocarburos halogenados (que
liberan halógenos como bromo, cloro o flúor, cuando se oxidan) y los
ácidos de hidruros de halógenos, así como compuestos gaseosos
ácidos, como el dióxido sulfúrico y óxidos de nitrógeno.
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