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Sección 3 – Teoría de
Sección 3 –
los procesadores de
audio
3.1 Un poco de historia...
Desde mediados de la década de 1930, cuando
aparecen los primeros compresores y expansores,
hasta nuestros días, todas las cadenas de audio para
radiodifusión incorporan dispositivos cuya función es
alterar el rango dinámico del sonido. El progreso de la
tecnología perfecciona a estos dispositivos durante la
década de 1970. Los compresores, expansores y
limitadores de audio, fueron ganando en eficiencia y
complejidad. Al principio sus parámetros principales
(tiempos de ataque, recuperación, umbrales, etc.) eran
fijados por diseño o bien por el operador, a través de
los controles que el aparato poseía. A partir de la
década del '70, estas funciones comienzan a ser
automáticas, fijadas en función de las características del
material de programa, pero poseyendo al mismo
tiempo un control de su acción para poder personalizar
el sonido. Cuando varios dispositivos se agrupan en un
mismo equipo, comienzan a ser denominados:
PROCESADORES DE AUDIO.
Desde 1970, Solidyne introduce importantes avances
en este campo, comenzando por la creación de la
técnica de control mediante transistores de efecto de
campo de compuerta guiada (ver publicación en Rev.
Tel. Electrónica Septiembre/70). Le siguen diversas
publicaciones,
teniendo
internacional el trabajo publicado en Junio/76 en el
Journal of the Audio Engineering Society, editado en
U.S.A. y en el que por primera vez se introduce un
nuevo concepto que ha continuado hasta nuestros días:
el PROCESADO PSICOACUSTICO.
Esta nueva técnica es la base de la mayor parte de los
modernos procesadores que hoy se fabrican en varios
países del mundo. La necesidad de procesar la fase
para simetrizar los picos es otra de las técnicas que
Solidyne ha introducido internacionalmente (ver
artículo AES citado)
utilizadas por Orban, Omnia, Aphex, etc. El concepto de
procesado psicoacústico es simple en su esencia,
aunque de compleja realización. Consiste en analizar la
forma en que el sonido es percibido por nuestro oído,
teniendo en cuenta diversas investigaciones y modelos
acústicos desarrollados. Si se obtienen los códigos que
el cerebro utiliza para interpretar la información que
llega a través de 30.000 fibras nerviosas, proveniente
de la membrana basilar, se podrá, entonces, computar
las reacciones auditivas y gobernar todos los aspectos
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particular
relevancia
siendo hoy nuestras ideas
Solidyne Audimax 362HD
del procesado de audio para que el sistema electrónico
actúe transformando la señal original en otra, de mayor
energía y de mayor calidad de sonido.
De esta manera será posible reducir el rango dinámico
de las señales de audio, eliminar las crestas, e incluso,
recortarlas parcialmente para aumentar su energía. Si
esto se hiciera directamente, obedeciendo a conceptos
de eficiencia puramente electrónicos, la calidad se
degradaría y el sonido sería muy pobre. Si, en cambio,
se aplican los conceptos psicoacústicos, y se tienen en
cuenta factores como el enmascaramiento de sonidos,
las inhibiciones pre y post pulso, el efecto Hass, las
reflexiones en el pabellón de la oreja, los modelos
aurales del Dr. Karjalainen, etc., será posible crear una
nueva generación de procesadores que permitan
importantes aumentos de energía aumentando al
mismo tiempo la sensación de Calidad Sonora.
A la luz de estos descubrimientos se definió el
procesado en estos términos:
PROCESADO PSICOACÚSTICO es la técnica que permite
aumentar el alcance de una transmisión de AM o FM
estéreo, por elevación de la energía de la señal de
audio, incrementando la calidad sonora percibida.
Sin embargo, es fundamental a lo largo de este
proceso, mantener muy baja la distorsión de audio,
debida
a
componentes
intermodulación. Esto es debido a que el procesado
psicoacústico MODIFICA la forma de onda de la señal
de audio compleja, pero NO LA DISTORSIONA. Puesto
que el concepto de distorsión, en este contexto, implica
la existencia de un sonido que molesta al oído por ser
antinatural. Esto es debido a que el procesado
psicoacústico logra que el oído acepte como de mejor
calidad que el original, a determinadas modificaciones
de las formas de onda. Pero bajo ningún concepto
"anestesia" al oído para evitarle percibir las distorsiones
debidas a deficiencias en la calidad de los circuitos
electrónicos asociados a los procesadores.
Teniendo en cuenta que para un excelente procesado
es necesario, actualmente, usar entre 7 y 10 etapas de
procesado en cascada, la distorsión de cada etapa debe
ser menor a 0,01% (o bien menor a 0,02% el valor
total). Cifras por encima de estos valores, conducirán
inexorablemente a una degradación de la calidad
sonora. Debe recordarse que ha sido demostrado
(Journal of AES, Vol. 29,4,p.243), que es posible medir
una distorsión, del 0,05% a través de un parlante
común (más del 3% de distorsión). Esto demuestra que
las distorsiones NO se enmascaran unas a otras. Una
regla práctica aconsejable es, entonces:
TODA DISTORSIÓN INTRODUCIDA EN LA CADENA DE
AUDIO DE LA ESTACIÓN TRANSMISORA, QUE EXCEDA DEL
0,05%, PODRA SER ESCUCHADA POR LA AUDIENCIA, AUN
armónicas
y
de
SOLIDYNE
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