Condizioni di visibilità
Le condizioni di visibilità influenzano ciò che è possibile vedere
mediante il telescopio durante una sessione di osservazione. Le
condizioni includono la trasparenza, l'illuminazione del cielo e la
visibilità. Comprendere le condizioni di visualizzazione e l'effetto
che queste possono avere sull'osservazione contribuirà ad ottenere
i migliori risultati dal telescopio.
Trasparenza
La trasparenza è la chiarezza dell'atmosfera influenzata da
nuvole, umidità e altre particelle sospese nell'aria. Le spesse
nuvole cumuliformi sono completamente opache mentre i cirri
possono essere sottili, consendendo il passaggio della lice delle
stelle più luminose. I cieli velati assorbono più luce rispetti ai cieli
tersi rendendo gli oggetti più deboli più difficoltosi da vedere e
riducendo il contrasto sugli oggetti più luminosi. Gli aerosol lanciati
nell'atmosfera superiori dalle eruzioni vulcaniche influenzano
allo stesso modo la trasparenza. Le condizioni ideali sono un cielo
notturno nero come l'inchiostro.
Illuminazione del cielo
L'illuminazione del cielo generale causata dalla Luna, dall'aurora,
dal naturale riverbero notturno e dall'inquinamento luminoso
influenza molto la trasparenza. Mentre ciò non è un problema per le
stelle più luminose e i pianeti, i cieli luminosi riducono il contrasto di
nebulose estese rendendole difficili, se non impossibili, da vedere.
Per massimizzare l'osservazione, limitare l'osservazione del profondo
cielo a notti prive di luna lontano da cieli con inquinamento
luminoso che si possono trovare attorno alle principali aree
urbane. I filtri di riduzione dell'inquinamento luminoso migliorano
l'osservazione del cielo profondo dalle aree con inquinamento
luminoso bloccando la luce indesiderata trasmettendo
contemporaneamente la luce da determinati oggetti del profondo
cielo. È possibile, dall'altro lato, osservare pianeti e stelle dalle aree
con inquinamento luminoso o quando non vi è la Luna.
Visibilità
Le condizioni di visibilità fanno riferimento alla stabilità
dell'atmosfera e influenzano direttamente la quantità di dettagli
definiti osservati negli oggetti estesi. L'aria nell'atmosfera agisce
come una lente che curva e distorge i raggi luminosi entranti. La
quantità di curvatura dipende dalla densità dell'aria. I vari strati
di temperatura hanno diverse densità e, pertanto, curvano la luce
in modo differente. I raggi di luce dallo stesso oggetto arrivano
leggermente spostati creando un'immagine imperfetta o indistinta.
Tali disturbi atmosferici variano di ora in ora e di luogo in luogo.
La dimensione delle particelle dell'aria comparata all'apertura
determina la qualità di "osservazione". In buone condizioni di
visibilità, sono visibili dettagli definiti sui pianeti più luminosi come
Giove e Marte e le stelle sono immagini nitide di punti. In condizioni
di scarsa visibilità, le immagini sono sfocate e le stelle appaiono
come chiazze.
Le condizioni qui descritte si applicano sia alle osservazioni visive sia
fotografiche.
Le condizioni di visibilità influenzano direttamente la qualità
dell'immagine. Questi disegni rappresentano un punto di origine
(ad es., stella) in condizioni di scarsa visibilità (sinistra) e in condizioni
di eccellente visibilità (destra). Più spesso, le condizioni di visibilità
producono immagini che si collocano in qualche punto tra questi
due estremi.
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