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Índice de calor / Lesiones por calor
Calor
Índice
130°F o más alto
105° - 130°F
90° - 105°F
80° - 90°F
La tabla del "Índice de calor/Lesiones por calor" relaciona escalas del IT con lesiones específicas, particularmente
para personas en grupos de alto riesgo.
Cómo afecta el calor al cuerpo
El cuerpo humano disipa calor variando la tasa y profundidad de la circulación sanguínea, perdiendo agua a través
de la piel y glándulas sudoríparas, y -- al llegar al extremo -- por jadeo, cuando la sangre se calienta sobre 98.6
grados. El corazón bombea más sangre, los vasos sanguíneos se dilatan para permitir el aumento en flujo y
aumenta la irrigación hacia los capilares situados en las capas superficiales de la piel. La sangre circula más cerca
de la superficie de la piel y el exceso de calor se disipa a la atmósfera más fresca. Al mismo tiempo, el agua
transpira a través de la piel como sudor. La piel maneja aproximadamente el 90 por ciento de la función de
disipación de calor del cuerpo.
El sudar, por si solo, no enfría el cuerpo, salvo que el agua se evapore -- y las condiciones de alta humedad relativa
retrasan la evaporación. El proceso de evaporación en sí funciona de la siguiente manera: la energía térmica
requerida para evaporar el sudor se extrae del cuerpo, por lo tanto enfriándolo. Bajo condiciones de alta temperatura
(sobre 90 grados) y alta humedad relativa, el cuerpo hace todo lo posible para mantener una temperatura interna de
98.6°F. El corazón bombea un torrente de sangre a través de vasos sanguíneos dilatados; las glándulas sudoríparas
vierten líquido, inclusive minerales esenciales disueltos, como el sodio y el cloro, a la superficie de la piel.
Demasiado calor
Generalmente las lesiones por calor provocan la disminución o falla de la capacidad del cuerpo para disipar el calor
por cambios en la circulación o sudoración o un desequilibrio químico (sal) provocado por demasiada sudoración.
Cuando la ganancia de calor es mayor a la que el cuerpo puede disipar o cuando no puede compensar la pérdida de
fluidos y sales a través de la transpiración, la temperatura central del cuerpo aumenta pudiendo desarrollar
malestares relacionados con el calor.
Variables en gravedad, las lesiones por calor comparten algo en común: el individuo ha sufrido sobre exposición o
ejercitado excesivamente para su edad y condición física en el ambiente térmico existente.
Las quemaduras provocadas por la radiación ultravioleta del sol en la piel pueden retrasar significativamente la
capacidad del cuerpo para disipar el exceso de calor.
Las investigaciones indican que, con otros factores iguales, la gravedad de las lesiones por calor tienden a aumentar
con la edad -- los calambres en un adolescente de 17 años pueden ser fatiga por calor en alguien de 40 e insolación
en una persona mayor a 60.
Entre otras cosas, la aclimatación tiene que ver con el ajuste de la concentración de sal y sudor. La idea es perder
suficiente agua para regular la temperatura del cuerpo, afectando el balance químico lo menos posible.
Las ciudades presentan peligros especiales
El estancamiento de las condiciones atmosféricas en las ondas cálidas atrapan contaminantes en áreas urbanas y
agregan el estrés de contaminación severa a los ya peligrosos niveles de calor, creando un problema de salud de
proporciones no calculadas. Un mapa de muertes relacionadas con el calor en St. Louis durante 1966, por ejemplo,
muestra una mayor concentración en los congestionados callejones y torres del interior de la ciudad, donde la
calidad del aire sería menor durante una onda cálida.
La alta mortandad del centro del la ciudad puede leerse además como menor acceso al aire acondicionado. Mientras
que el aire acondicionado puede ser un lujo bajo condiciones normales, puede ser un salvavidas durante una onda
cálida.
Índice de calor / Lesiones por calor
Lesiones por calor posibles para
personas en grupos de alto riesgo
Apoplejía térmica/insolación alta probabilidad con exposición continua.
Insolación, calambres y fatiga posible, y estrés térmico posible con
exposición prolongada y/o actividad física.
Insolación, calambres y fatiga posible con exposición prolongada y/o
actividad física.
Fatiga posible con exposición prolongada y/o actividad física.
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Modelo-es-ES_V3.5 9/15
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