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Capítulo 12: Glosario de términos comunes
Radiación de fondo
La radiación que ocurre naturalmente siempre está presente, e incluye rayos gamma de alta energía y
partículas provenientes del sol y el espacio exterior, así como radiación alfa, beta y gamma emitida por
elementos de la tierra.
CPM (conteo de pulsos registrados por minuto)
La unidad de medida que generalmente se usa para medir radiación beta y alpha.
Ión
Una partícula atómica, átomo o molécula, que ha adquirido una carga eléctrica, ya sea positiva o negativa, al
ganar o perder electrones.
Ionización
El proceso por el cual átomos neutros de moléculas se dividen en pares de partículas cargadas de forma
opuesta conocidas como iones.
Radiación ionizante
La radiación capaz de producir ionizazión por medio de la ruptura átomos o moléculas y las convierte en
partículas cargadas llamadas iones.
Radiación
La emisión y la propagación de energía a través del espacio o la materia en forma de partículas u ondas.
Radionúclido
La forma radioactiva de un element, que se da naturalmente o se produce de forma artificial.
Decaimiento
Cuando un átomo emite una partícula alfa o beta o rayo gamma, se convierte en un tipo distinto de átomo.
Las sustancias radioactivas pueden pasar por varias etapas de decaimiento antes de llegar a ser una forma
estable, no ionizante. Por ejemplo, el U-238 tiene 14 etapas diferentes de decaimiento antes de estabilizarse.
Un elemento puede tener varias formas o isótopos. Un isótopo radiactivo de un elemento puede llamarse
radioisótopo. Sin embargo, el término más correcto es radionúclido.
Período de semivida
Cada radionúclido tiene una período de semivida característico, que es el tiempo que se requiere para que la
mitad de cantidad del material decaiga.
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