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14-08-2008
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705CP-II
Español
Algunas informaciones útiles sobre la
presión arterial
¿Cuál es la definición de presión arterial?
La presión arterial es la presión ejercida por la corriente sanguínea contra las paredes de las arterias.
La presión arterial varía constantemente durante el transcurso del ciclo cardíaco. El valor máximo de la
presión durante el ciclo se denomina PRESION ARTERIAL SISTOLICA; el valor mínimo se llama
PRESION ARTERIAL DIASTOLICA. El médico precisa de ambos valores – el valor SISTOLICO y el
DIASTOLICO – para poder emitir un diagnóstico sobre el estado de la presión arterial de un paciente.
Existen numerosos factores tales como, p. ej., el esfuerzo corporal, la excitación o la hora del día, que
repercuten en la presión arterial. Por regla general, la presión arterial es baja por la mañana y va
aumentando a medida que transcurre la tarde. En verano es más baja, en invierno más alta.
La presión arterial se mide en milímetros en la columna de mercurio (mmHg); en la indicación de los
valores de la medición figura en primer lugar la presión sistólica seguida por la presión diastólica. Una
presión arterial de 140/90 mmHg indica un valor sistólico de 140 mmHg y un valor diastólico de 90 mmHg.
Hipertensión
La existencia de hipertensión se descubre en muchos casos de forma puramente casual. Por regla
general, las personas que padecen hipertensión no muestran ningún síntoma, a menos que la presión
arterial haya presentado valores excesivos durante algún tiempo, dando lugar a complicaciones. Tales
complicaciones pueden afectar al corazón, al cerebro y a otros órganos vitales; pueden provocar
trastornos de la salud y afectar el bienestar. Es por este motivo que la hipertensión es tomada tan en
serio en la actualidad.
La hipertensión es denominada a veces presión sanguínea elevada, presión alta o hipertonía. La mayoría
de pacientes hipertensos debe someterse a un tratamiento regular prolongado con administración de
medicamentos, normalmente comprimidos. Otros pacientes pueden reducir suficientemente la presión
aplicando otros métodos, p. ej. variando los hábitos en la alimentación y el estilo de vida.
Los pacientes hipertensos que comprenden el significado de esta enfermedad disponen de una gran
ventaja, puesto que es más probable que se sometan a controles regulares, se atengan a las
recomendaciones sobre el cambio de hábitos en la alimentación y el estilo de vida y tomen
medicamentos debidamente. Esto contribuye a una mejoría inmediata. Esperamos que el mejor
entendimiento de la hipertensión y su tratamiento hará que Ud. contribuya de forma activa al
mantenimiento de su salud, disfrutando de esta manera de una mejor calidad de vida.
¿Cuáles son las causas de la hipertensión?
La presión arterial se considera elevada únicamente cuando sus valores no descienden durante el
reposo. Existen varios factores que pueden provocar valores de la presión arterial constantemente
elevados, p. ej. el endurecimiento de las arterias, el tabaco y el consumo excesivo de alcohol, así
como el colesterol, una especie de grasa que se deposita en los vasos sanguíneos constriñéndolos.
También el estrés puede contribuir a crear hipertensión.
Se tiene asimismo conocimiento de que la hipertensión es a veces hereditaria, por lo que sería reco-
mendable que sus familiares más cercanos se sometieran a revisión si Ud. padece esta enfermedad.
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