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3. DESCRIPCIÓN GENERAL DE LAS CARACTERÍSTICAS DEL
MELLOTRON V
3.1. ¿Qué podemos hacer con el Mellotron V?
3.1.1. Las limitaciones del Mellotron original
El Mellotron original M400 (en el que se basa esta emulación), aunque era muy popular,
tenía varias limitaciones.
El sonido se producía a través de la reproducción de cintas magnéticas que duraban
alrededor de ocho segundos. La mecánica del instrumento había evolucionado desde los
primeros modelos, y ahora residía en "marcos de cinta extraíbles", cada uno con cintas
de tres pistas (tres sonidos en la misma cinta), que podían reemplazarse en solo unos
minutos para instalar un nuevo conjunto de sonidos. Sin embargo, cada nota producida por
el instrumento se basaba en un completo y delicado mecanismo de reproducción de cinta,
activado por el teclado.
El mecanismo incluía el cabezal de reproducción de la cinta, un rodillo de presión que
desciende sobre un cabrestante que gira constantemente y una almohadilla de presión que
empuja la cinta hacia abajo para hacer contacto con el cabezal de reproducción. Agregado
a esto, el mecanismo que se encarga de rebobinar la cinta una vez que se suelta la tecla.
La afinación tampoco fue muy precisa. Y el mecanismo era propenso a tener problemas.
El Mellotron solo podía reproducir 35 notas, y a veces cuando la cinta llegaba al final (ocho
segundos), el sonido podía llegar a detenerse y la cinta tendría que rebobinarse hasta la
posición inicial. Sólo entonces podría volver a tocarse esa nota.
El Mellotron M400 podía seleccionar entre tres pistas de sonido, pero como tenía las tres
pistas en la misma cinta, también podía mezclarse entre dos pistas adyacentes cambiando
ligeramente la posición del cabezal de reproducción, lo que le daba una versatilidad
adicional.
A pesar de los problemas, el instrumento se hizo bastante popular, porque era capaz
de tocar algunos sonidos fantásticos (las flautas, los violines y los coros, especialmente,
marcaron su presencia en innumerables discos), además de que no había alternativas para
tocar sonidos orquestales en el escenario, salvo que contataran a una orquesta real.
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