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máxima tensión de polarización a los FET de potencia, reduciendo su resistencia al mínimo
(<25 mΩ) en un intento de obligar a que circule una corriente. Esta es la situación que produce
el aviso Low Voltage (baja tensión) en la línea de estado de la pantalla. Cuando la fuente se
encienda y comience a producir una tensión, se encontrará inicialmente con esta carga de
25 mΩ, lo cual provocará una importante transitoria de corriente hasta que el lazo de
realimentación tenga tiempo de responder y reducir la polarización en los FET. Hay dos modos
de minimizar esto. Uno es emplear la opción Slow Start con un valor distinto de cero para
Dropout Voltage a fin de asegurarse de que la carga no intente conducir hasta que se encuentre
presente una tensión en la fuente, y después fijar Slew Rate para controlar la transitoria inicial.
El segundo es utilizar el modo Constant Resistance (CR) cuando una tensión cero en la fuente
deba provocar que circule una corriente cero. Debido a la tolerancia en las tensiones de
equilibrio internas puede ser necesario configurar Dropout Voltage a un valor pequeño (unas
cuantas decenas de mV) para asegurarse de que la unidad no entre en el estado de saturación
Low Voltage (el piloto luminoso amarillo también indica esto).
Si se desea comprobar el comportamiento inicial de una fuente de alimentación, la mejor manera
es emplear un pequeña fuente auxiliar que prepolarice la carga para que conduzca, junto con
diodos de aislamiento en serie para provocar que la corriente de la carga se transfiera desde
esta fuente de polarización hasta la fuente a comprobar cuando la última comience a producir su
tensión de salida.
Características de cada modo de funcionamiento
Los apartados siguientes ofrecen una breve descripción de la manera en que se encuentra
implementado cada modo, y brindan algunas recomendaciones sobre el efecto que tiene en la
aplicación de la carga.
La unidad cuenta con dos etapas de potencia (cada una un gran FET) en paralelo. La
realimentación de corriente local alrededor de cada etapa garantiza un reparto equitativo de la
potencia, con una realimentación general de la corriente a una etapa anterior utilizada para
mejorar la precisión. Esta arquitectura proporciona básicamente un disipador de corriente
constante. Idealmente, el funcionamiento de las etapas de potencia sería independiente de la
tensión aplicada, pero en la práctica, tanto la ganancia como la capacitancia entre los electrodos
de los FET varía según el punto de funcionamiento, particularmente a bajas tensiones (inferiores
a unos 3 V) y a bajas o altas corrientes. Esto resulta en una respuesta más lenta y condiciones
de estabilidad y comportamiento dinámico distintos en estas regiones, sin importar el modo de
funcionamiento.
Los otros modos de funcionamiento primero derivan la corriente requerida en función de la
tensión instantánea de la fuente que se aplique y luego emplean las etapas de potencia para
conducir esa corriente.
Modo Constant Current (corriente constante)
Como se ha descrito anteriormente, este es el modo de funcionamiento básico de las etapas de
potencia de este instrumento, por lo que tiene el lazo de realimentación más sencillo y el mayor
ancho de banda. La señal de tensión detectada solo se usa para los medidores y para
protección. El modo de corriente constante es comúnmente utilizado en conjunción con fuentes
de alimentación de baja impedancia, y resultando bastante estable a menos que exista una
inductancia considerable bien en las interconexiones o en la fuente. Debido a su mayor ancho de
banda, en este modo es especialmente crítico contar con conexiones de baja inductancia.
Advierta que la carga no puede utilizarse en el modo de corriente constante para comprobar una
fuente de alimentación de corriente constante, puesto que esta combinación solo tiene dos
estados estables: si la configuración de la carga se encuentra por debajo del límite de la fuente,
esta no estará en funcionamiento de corriente constante y enviará su tensión de salida máxima,
mientras que si la configuración de la carga se encuentra por encima del límite de la fuente, la
carga se saturará a su mínima resistencia de funcionamiento con la fuente enviando su corriente
designada. La mejor forma de comprobar una fuente de alimentación de corriente constante es
utilizar la carga en modo de resistencia constante, con una configuración adecuada para la
compensación de Dropout Voltage, según se describe más adelante.
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