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EXPLICACIÓN DEL AUDIO DIGITAL
En esta sección se explican unos cuantos detalles técnicos de la tecnología del audio digital. Pensamos que
para un DJ es importante comprender cómo se puede aplicar esta tecnología, particularmente si la va a usar
profesionalmente. Con los conocimientos correctos, puede tomar decisiones informadas y asegurarse de
que sus sesiones sean de máxima calidad.
COMPRESIÓN
Los archivos de audio de alta calidad ocupan un montón de espacio, limitando la cantidad de música que se
puede almacenar en medios tales como una unidad flash USB. Para hacer caber más música, se deben
comprimir los archivos, pero las técnicas tradicionales no funcionan bien con el audio y prácticamente no permiten
ahorrar ningún espacio. Para resolver este problema, ha emergido una nueva generación de tecnología, que tomó
la industria de la música por asalto.
Los formatos de audio comprimidos modernos, como MP3 y AAC, usan una técnica conocida como compresión
psicoacústica para reducir el tamaño de los archivos de audio. No todos los datos que contiene una pista de audio
son significativos para el oído humano, de modo que es posible descartar ciertas partes de la onda o combinar
otras sin cambiar significativamente su percepción del sonido. Además, algunas partes de la onda enmascaran a
otras, de modo que esas también se pueden descartar. Lo que queda se puede representar entonces en un
formato muy eficiente, resultando un archivo muchas veces menor que el original, alterando muy poco nuestra
percepción del audio. Puesto que algo de la información original se ha perdido, estos formatos se denominan a
veces "con pérdidas". Al elegir la agresividad con que se aplica la compresión, podemos hacer un compromiso
entre el tamaño del archivo y la calidad del audio.
ETIQUETADO
Aparte de los datos de audio, la mayoría de los formatos contienen también información acerca de la pista,
conocida como "etiquetas". Se incluyen con frecuencia etiquetas tales como título de la pista, nombre del artista,
título del álbum, BPM (beats por minuto) y género. Las mejores aplicaciones de audio ofrecen una característica
para llenar automáticamente estas etiquetas cuando se convierten CD, y algunas pueden identificar incluso las
pistas que se grabaron desde vinilos u otras fuentes. De lo contrario, puede escribir y editar manualmente las
etiquetas.
Recomendamos especialmente que se tome tiempo para asegurar que su colección musical esté bien etiquetada.
Si bien esto podría involucrar un esfuerzo significativo en el caso de una colección etiquetada deficientemente,
brindará un rédito significativo durante sus sesiones. iDJ² hace uso intensivo de las etiquetas para organizar su
colección musical y brinda métodos poderosos para encontrar las pistas rápida y eficazmente.
FORMATOS
iDJ² soporta tres de los formatos de audio más populares —dos comprimidos (con pérdidas) y no sin comprimir
(sin pérdidas).
MP3
Es el formato que inició la revolución. Inventado a principios de los 90 para la industria de la difusión, se
extendió explosivamente a la industria de la música algunos años después, con la invención del
reproductor MP3 portátil. Se ha convertido ahora en un término casi genérico para la música digital,
aunque MP3 es sólo uno de los muchos formatos de música comprimidos en uso actualmente.
MP3 en particular puede sufrir críticas acerca de la calidad del sonido. En sus primeros años, el
almacenamiento era caro, de modo que las pistas con frecuencia se comprimían fuertemente,
degradando la calidad del sonido. Ahora, con las llaves de memoria flash y los discos duros de gran
capacidad de costo más accesible que nunca, no hay ninguna razón para sobrecomprimir,
especialmente para uso profesional. Se ha demostrado que con una velocidad en bits de 256K bits por
segundo (bps) la amplia mayoría de los escuchas no pueden distinguir con respecto a un original sin
compresión. Esto proporciona un tamaño de archivo de aproximadamente el 20% de una grabación sin
comprimir.
Una opción popular ofrecida por muchos codificadores es la velocidad en bits variable (VBR). La
velocidad en bits varía a lo largo de la pista, de modo que las partes sencillas ocupan menos espacio,
mientras que las más complejas ocupan más para asegurar una alta calidad. La mayoría de los
programas de codificación le permiten seleccionar una "velocidad en bits promedio" para VBR —elegir
192K, por ejemplo, lleva a un archivo de aproximadamente el mismo tamaño que un archivo de
velocidad en bits constante (CBR) de 192K, pero la calidad la calidad general es mejor.
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